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Presque aussi grande qu'un
moineau domestique, c'est la plus grande des mésanges.
On la reconnaît essentiellement à sa tête noire contrastant avec des joues
blanches
et à son ventre jaune orné d'une raie médiane noire.
Chez les mâles, cette raie se prolonge jusqu'à la queue.
Chez la femelle, cette raie est plus terne et plus fine et s'arrête sur
l'abdomen.
Sachant cela, vous constaterez qu'il y a plus de mâles sur les mangeoires.
Le dessus est vert olive, tirant vers le bleu sur les ailes et la queue
et une petite barre blanche sur les ailes.
Les petits donnent l'impression d'être plus ramassés, avec des joues
jaunes.
Très commune dans les jardins, la mésange charbonnière est plus grande
et moins agile que les autres mésanges.
C'est un oiseau agressif, qui dominera souvent ses cousins plus petits
près des mangeoires
À la mangeoire, il est possible d'observer les différents comportements :
généralement un premier individu s'approche, se repère rapidement,
picore furtivement une graine puis disparaît aussitôt.
À peine une mésange charbonnière a-t-elle abordé la mangeoire
qu'une autre se pose aussitôt pour s'emparer d'une graine.
Dès que deux charbonnières se retrouvent ensemble sur la mangeoire,
l'individu dominé disparaît au profit du dominant; en général,
les mâles dominants apparaissent et se servent avant les femelles.
On peut observer facilement le comportement adopté par une mésange
charbonnière
avec la graine dont elle s'est emparée : tout d'abord elle s'envole vers
une branche.
Elle cale ensuite la graine entre ses doigts et commence à marteler de
puissants coups de bec
jusqu'à ce qu'elle perce un petit trou dans la coque.
Si une mangeoire se trouve dans le territoire d'un mâle,
celui-ci houspillera les autres charbonnières, qui pourront manger à
condition
de ne pas avoir d'autres prétentions.
La mésange charbonnière pond de 3 à 18 oeufs, surtout en avril-juin.
Les oeufs sont lisses, blanc mat tachetés.
L'incubation dure 13 ou 14 jours.
Les parents s'en occupent pendant encore 40 jours, jusqu'à ce qu'ils aient
toutes leur plumes.
Il peut y avoir 2 pontes par an.
La fréquence de nourrissage peut atteindre dans certains cas 900 becquées
par jour.
La mésange charbonnière se nourrit essentiellement d'insectes,
d'araignées,
de graines et de fruits surtout en hiver pour ces deux derniers.
Les chenilles sont vitales pendant la période de reproduction.
C'est pourquoi peu de mésanges se reproduisent bien dans les jardins.
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